Oleh Dhea Navisya Ayunda
Di Nagari Ulakan, kematian tidak hanya dimaknai sebagai peristiwa keluarga, tetapi juga sebagai urusan bersama masyarakat. Sejak seseorang menghembuskan napas terakhir, rangkaian prosesi sebelum pemakaman langsung dijalankan dengan tertib, sederhana, dan sarat makna. Tradisi ini hidup di tengah masyarakat sebagai perpaduan nilai agama dan adat yang masih dijaga hingga kini.
Ketika kabar duka datang, keluarga terlebih dahulu menyiapkan rumah duka. Sebuah kasur dibentangkan di dalam rumah, lalu jenazah dibaringkan di atasnya. Di bagian kepala dipasang tirai khusus sebagai penanda suasana duka. Tak lama kemudian, labai (orang siak yang bertugas mengurus jenazah) akan datang untuk memastikan proses selanjutnya dapat dilakukan. Bersamaan dengan itu, tetangga dan warga sekitar mulai berdatangan untuk melayat, menunjukkan kuatnya rasa kebersamaan di Ulakan.
Peran labai sangat penting dalam prosesi sebelum pemakaman. Labai merupakan orang yang memiliki pengetahuan agama dan telah dipercaya secara adat untuk menangani pemulasaraan jenazah. Di setiap korong biasanya terdapat beberapa labai, baik untuk laki-laki maupun perempuan. Tugas ini tidak dapat dilakukan oleh sembarang orang, karena menyangkut kesucian jenazah dan tata cara yang telah ditetapkan. Jika satu labai berhalangan, maka akan digantikan oleh labai lain agar jenazah tidak terlalu lama menunggu.
Pemandian jenazah dilakukan di rumah duka. Proses ini berlangsung dengan penuh kehati-hatian dan ketenangan. Jenazah dimandikan oleh labai yang sejenis kelaminnya, sementara anggota keluarga diperbolehkan membantu jika menghendaki. Dalam praktik lokal, jenazah diletakkan di atas pangkuan keluarga, sedangkan labai berada di bagian kepala untuk membersihkan dan mensucikan. Setelah dimandikan, jenazah dikafani menggunakan kain putih yang telah disiapkan keluarga sesuai ketentuan syariat Islam.
Setelah proses pemandian dan pengkafanan selesai, jenazah kemudian dishalatkan. Lokasi shalat jenazah tidak bersifat mutlak. Ada keluarga yang memilih melaksanakannya di rumah duka, ada pula yang membawanya ke surau atau masjid. Meski tempatnya berbeda, arah kiblat tetap menjadi ketentuan utama. Shalat jenazah dipahami sebagai doa bersama terakhir sebelum jenazah diantarkan ke pemakaman.
Pengumuman kematian biasanya dilakukan melalui masjid, sehingga seluruh masyarakat dapat segera mengetahui kabar duka. Selain itu, keluarga juga menyampaikan secara langsung kepada kerabat dan kaum terdekat. Setelah shalat jenazah, jenazah diangkat ke atas tandu dan diarak bersama-sama menuju pemakaman kaum. Tidak ada jalur khusus yang harus dilewati; arak-arakan berjalan langsung menuju kuburan dengan iringan doa dan suasana hening.
Sesampainya di pemakaman, labai kembali memimpin doa sebelum jenazah dimasukkan ke liang lahat. Di Ulakan, jenazah tidak diazankan di kubur, melainkan ditalqinkan. Talqin dianggap sebagai pengingat terakhir bagi almarhum sekaligus bentuk ikhtiar keluarga agar jenazah mendapatkan ketenangan di alam kubur. Setelah jenazah dikuburkan, doa kembali dipanjatkan di atas makam sebelum rombongan kembali ke rumah duka.
Sebagian masyarakat Ulakan juga mengenal ritual simbolik yang dilakukan menjelang atau sesaat setelah pemakaman, seperti pemutusan ikatan batin antara jenazah dan keluarga yang ditinggalkan. Ritual ini bersifat pilihan dan dilakukan sebagai upaya menjaga ketenangan batin keluarga agar tidak terus terbebani secara emosional. Praktik ini dijalankan dengan cara sederhana dan penuh kehati-hatian.
Prosesi sebelum pemakaman di Ulakan mencerminkan nilai kesederhanaan, kepatuhan terhadap ajaran agama, serta kuatnya solidaritas sosial. Tradisi ini tidak hanya mengatur tata cara pengurusan jenazah, tetapi juga menjadi ruang kebersamaan bagi masyarakat dalam menghadapi duka. Di tengah perubahan zaman, prosesi ini tetap bertahan sebagai identitas budaya dan religius masyarakat Ulakan yang diwariskan dari generasi ke generasi.
Biodata Penulis:
Dhea Navisya Ayunda saat ini aktif sebagai Mahasiswa Sastra Indonesia di Universitas Andalas.